在制药集团和公共部门的推动下，近年来法国人在遇到疾病时自行用药的比例越来越大，非处方药的销量逐步增长，而这些药品的风险却一直存在。
“很多医疗健康的业界人士认为患者自行用药存在很高风险，比如药效导致强烈副作用，多种药物产生复合作用，或是患者不能按时服药，”人类学家索菲·范桑如是说。后者所着关于“自行用药与独立幻想”的书籍曾获独立医学杂志颁发的2013年Prescrire大奖。
据法国药业监察协会（Afipa）统计，包括醋氨酚、止痛药、止咳糖浆和药膏在内的非处方药去年全法销量增长3.2%，达22亿欧元，占医药产品总营业额的7.6%。药业监察协会总代表勒贡特-索玛乔表示：“为了患者和公共医疗部门的整体考虑，我们正在推动自行用药的发展，这是医疗健康领域的第一步。”
制药业与药业监察协会持相同看法，法国制药工业联合会（LEEM）主席菲利普·拉穆勒认为与其他欧洲国家相比，法国自行用药市场还未达到相应比例：“自行用药可以帮助那些身患小疾的病人尽快康复，并不用花费过于昂贵的开销。”
为了降低这一类身患小疾病人的医药开销，法国公共部门2008年便拓展了药店内自行购买药品的营销范围，但因医疗健康考虑，目前不打算更进一步大范围拓展。
据药理学专家让-保罗·吉鲁教授来看，“公共部门的这种做法是本末倒置”。吉鲁教授着有多本关于医药和自主用药的书籍，他表示：“公共部门应先向患者介绍自主用药的必要信息和用药方法，并规定哪些医药领域可以进行自行用药。”
法国制药工业联合会的有关数据显示，在法国药店出售的4000种非处方药中，一半以上被认为没有疗效，而有些更存在健康风险。去年销量排名前十的非处方药中，仅有两种药品被认为存在实际疗效：赛诺菲制药公司（Sanofi）生产的Doliprane药和拜耳制药公司（Bayer）生产的Mycohydralin药。（中国行业研究网）
