日前，来自美国国立卫生研究院国家药物滥用研究所等机构的科学家发现了一种能够降低大麻主要成分THC(四氢大麻酚)的愉悦感的药物，该药物有望治疗大麻成瘾。相关研究论文刊登在了近期出版的《自然-神经科学》(NatureNeuroscience)杂志上。
THC通过增加VTA和NAc的多巴胺水平来产生愉悦感。研究人员解释称，如果能够降低吸食大麻者该脑区中的多巴胺活性，他们在吸食大麻的时候就不会产生精神欢愉的感觉，因此吸食大麻的量就会下降。
研究人员发现药物Ro61-8048能够增加VTAandNAc中的KYNA(kynurenicacid)的量，KYNA为色氨酸降解副产物。同时降低能够刺激多巴胺生成的THC或THC合成替代物WIN55,212-2的量。KYNA还能够阻断多巴胺受体的功能。
研究人员以大鼠为模型，教会大鼠通过按压杆得到WIN55,212-2。大鼠按压的越频繁表明成瘾越严重。当用Ro61-8048治疗大鼠时，大鼠按压频率降低了。为了检测Ro61-8048是否能够防止成瘾复发，研究人员教会大鼠通过按压杆得到WIN55,212-2，一段时间后停止给WIN55,212-2，于是大鼠按压杆的频率明显下降，当注射一次WIN55,212-2后，大鼠按压频率又变高了。然而当给大鼠Ro61-8048治疗后，该复发行为没有出现。科学家在松鼠猴模型中得到了类似的实验结果。
研究人员强调Ro61-8048活类似药物进入临床实验之前要做更的研究，因为高水平的KYNA与认知功能减退相关。所以有可能有很强副作用。
