我国是世界上第一大原料药生产和出口国，前几年中国医药外贸曾因原料药快速发展而持续辉煌，但现在原料药行业高速增长时代慢慢远去，特别是大宗原料药的出口，产能过剩市场低迷，出口进入最艰难的时期。
当前我国大宗原料药的出口增长更多的是以“以价换量”的形式表现，据有关数据显示：2013年1～7月，我国原料药进出口额为184.63亿美元，同比增长3.74%。其中，出口额140.96亿美元，出口数量保持8.91%的增速，但由于出口价格同比下降了4.59%，使得出口额同比仅增长3.91%，而维生素类、抗生素和抗感染类、呼吸系统用药等原料药则分别下降10.43%、1.6%和29.21%。
中国的原料药产业多年来受到高耗能、重污染和低附加值的顽疾拖累，近年来，在人工等生产成本和药品终端价格这一升一降的大背景下，环保标准升级提速无疑对企业的生产经营造成影响。人民币升值也使得我国原料药出口的价格优势逐渐丧失，附加值较低的大宗原料药及中间体的出口压力增大。
面对原料药出口下滑，国际形势严峻等诸多挑战，我国原料药产业转型升级显得尤为迫切。突破原料药市场发展的“瓶颈”，还需要多方努力。在保证大宗原料药稳定增长的同时，中国药企在优化产品结构方面还需加强，“以量制胜”已成为目前中国在全球原料药市场站稳脚跟的重要手法。
