随着医药行业市场环境的变化，药企调整业务结构动作加快，伴随的高管变动、裁员动作也愈加频繁。2024年刚开年，就有药企宣布裁员70人，引起业内的关注。
仅开年就裁员70人
1月8日，总部位于多伦多的人工智能和生物医学初创公司BenchSci宣布裁员。据悉，该公司本次裁员70名团队成员，员工人数减少了17%，裁员的原因是“经济环境的变化、运营效率和对技术进步的适应”。
公开资料显示，BenchSci是一家专注开发基于人工智能的生物产品搜索引擎公司。其于2017年7月发布了搜索引擎测试版，有测试结果显示，搜索相同的商用抗体，用 BenchSci 的搜索速度比传统的人工筛选提高了24倍，挑选抗体的文献成本减少了75%。
除了BenchSci以外，实际上，AI制药公司裁员并不罕见。例如，早在2022年8月9日，敲钟仅仅一年的AbSci公司就宣布裁员40人，并简化运营和研究业务，以应对不断变化的经济状况。
2023年5月，英国AI制药公司BenevolentAI宣布裁撤多达180名员工，人数接近50%。此次裁员的直接导火索源于公司用于治疗特应性皮炎的局部泛Trk抑制剂BEN-2293的IIa期临床试验，没有达到次要疗效终点，无法减少患者的瘙痒和炎症。
2023年8月14日，AI药物研发公司BioXcel Therapeutics 公司宣布，作为战略调整的一部分，公司将把员工人数从190人减少到80人，比例高达60%。原因和其上市药物IGALMI (右美托咪定款舌下膜剂)不如人意有关，据悉，IGALMI由 BioXcel 的AI平台开发，从获批 IND 到药物上市仅用了4年，主要用于用于急性治疗与成人精神分裂症或双相I或II型障碍相关的激越。但该药上市后半年销售额仅为38万美元。
已累计获得8轮融资
值得一提的是，从公开信息来看，本次裁员的BenchSci自2015年成立以来，已先后完成多轮融资。近一轮发生于2023年5月25日，BenchSci宣布完成由GenerationInvestmentManagement领投的9500加元(7000万美元)D轮融资。本轮融资由Generation Investment Management领投，现有投资者iNovia Capital、TCV、Golden Ventures和F-Prime Capital参与。
2020年2月份，BenchSci宣布完成2200万美元B轮融资，由F-Prime Capital领投，Inovia Capital、Real Ventures 、Golden Ventures 、Gradient Ventures跟投。融资资金将用以推动AI技术开发新药的进程。彼时随着资金的注入，BenchSci也宣布推出其新的AI辅助试剂选择的产品，并扩大了与Novartis 的合同，该市场估计每年价值超过102亿美元。
2018年5月，该公司宣布完成了价值800万美元的A轮融资，由 iNovia Capital 和谷歌旗下的 AI 初创基金 Gradient Ventures 领投，Golden Venture Partners、 Afore Capital 、Real Ventures 与 Radical Ventures 跟投。BenchSci表示，本轮资金将会用于完善搜索技术、扩大团队、销售执行与推广。
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据统计，BenchSci累计已获得8轮融资，融资总额达到2.18亿加元(1.7亿美元)。而随着这些资金的注入，将有利于扩大公司革命性人工智能药物发现平台ASCEND™，该平台使科学家能够发现生物联系，大大减少试错实验，并及早发现风险。
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