2月20日，英国快消领域巨头利洁时(Reckitt Benckiser)宣布，正式收购中药企业安徽桂龙药业，双方已就合作意向签订了合同。
利洁时家化(中国)有限公司方面并不讳言加码中国的明显意图。利洁时家化(中国)有限公司政府事务及市场战略拓展总监谭奕在接受记者时表示，下一步加大中国投资的计划已经确定，会与收购案的金额等细节一并由公司全球首席执行官统一公布。
不过，外媒《金融时报》在援引利洁时方面的消息称，这笔交易的金额并不大。
成立于1989年的桂龙药业，旗下除了桂龙药业（安徽）有限公司的主体外，还在北京、山西、福建等地拥有忻州中恒药业有限责任公司（原山西桂龙）、桂龙药业（厦门）药物研究所等生产、经营、管理公司。
桂龙药业董事长王秉岐向记者表示，收购一事已经确定，但最终是否会选择市场猜测的“走出去，引进来”的策略——即将桂龙药业核心产品慢严舒柠清喉利咽颗粒推向海外市场，并以桂龙药业国内渠道服务利洁时，目前暂无定数。
产品线覆盖杜蕾斯、滴露、薇婷、渍无踪等知名护理、卫生、家居品牌的英国公司利洁时，乍一看似乎与经营药品业务的桂龙药业并无太高关联度。然而，公司近年来在多元化经营方面的动作频频，尤其在OTC（非处方药）的战略布局上力度颇大。
近日，公司刚刚获得百时美施贵宝旗下部分OTC药物在巴西、墨西哥及拉丁美洲其他地区的分销权。而此次被收购方桂龙药业旗下两大产品系列——慢严舒柠系列和桂龙系列同样均属OTC范畴，桂龙药业收购案或许正是利洁时中国业务拓展的重要一役。
实际上，七年前才在华成立首家全球全资子公司的利洁时，正在加速追赶其国际同行。公司负责人多番在公开场合强调，公司希望通过并购、合资、建厂等不同形式扩大在中国的生产基地。此外，2012年公司还将其北亚总部落户北京，并投资5亿元设立投资公司。
“毫无疑问，加码中国的策略包含了此次收购桂龙药业一案，中国市场在公司全球战略部署的重要性也在显现。” 谭奕指出。此前，利洁时方面曾经传出“到2020年将在中国引入旗下19个品牌，将业务拓展到600个城市以上，销售额提升10倍，达到100亿元”的中期发展目标。
然而，对于被收购方桂龙药业而言，加入国际大家庭后并不一定意味着能顺利进军海外市场。目前桂龙药业的销售全部集中在中国市场，且产品数量储备相对较少。
早些时候，利洁时首席执行官拉凯什·卡普尔曾直言，“在中国以外寻求销售传统中药还为时过早”，这样的定调似乎让投资者对桂龙药业业务变化的期待有所降低。
