安进肾透析药获参议院“大礼包”
“财政悬崖”法案延缓实施对Sensipar医疗保险价格的限制
从美国国会传出的消息称，虽然“财政悬崖”法案的条款中没有出现安进公司（Amgen）的大名，但其内容设计隐现出对这家全球最大生物技术公司的明显偏向，引起了强烈的争议。
根据该法案的632条款，将延缓实施对某些药物医疗保险价格的限制，其中包括了安进公司的肾透析药物盐酸西那卡塞（Sensipar）。Sensipar将获得额外的两年无政府监控销售期。
有异议的延缓期
消息很快传到投资分析师耳中。分析师预计，光是Sensipar这一只药，就能让美国医疗保险成本在这两年间增加高达5亿美元。
一些国会助手表示，拥有74人游说团队的安进公司是目前唯一一个积极推动国会暂缓医疗保险价格限制的制药公司。支持推迟实施的主要是长期接受安进公司政治捐献的参议院金融委员会的主要负责人。
在财政谈判后期阶段，参议院获得该法案的最终控制权。许多说客和国会助手均表示，他们在最终财政法案被批准的前几个小时才知道加入了有利于安进公司的条款。
但是，包括一些国会助手在内的批评人士吃惊地发现，根据这些条款，根本没必要给予Sensipa两年的延缓期。“这就是为什么我们总处于麻烦之中，”研究透析药物成本与疗效的健康政策研究人员丹尼斯·科特（Dennis J. Cotter）说：“议案都是在圈定好自己的地盘之后强加给纳税人的前提下通过的。”该法案要求未来十年将医疗保险为透析治疗的支付降低超过49亿美元，但延迟实施透析口服药物限价政策却增加了数亿美元的治疗成本。
构建紧密关系
安进公司与一些立法者之间存在紧密的政治与金融关系，比如：参议院少数党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）、肯塔基州共和党参议员麦克斯·鲍克斯（Max Baucus），以及财政委员会的医疗保险支付政策负责人暨犹他州共和党人奥林·哈奇（Orrin G.Hatch）。另外，安进公司还与奥巴马政府构建了紧密的关系。自2009年以来，该公司的游说者已经十几次访问白宫，尽管1月12日该公司发言人声称没有插足政府财政立法的争论。
鲍克斯和哈奇的助手以及安进公司发言人均表示，延缓医疗保险价格限制可以让医疗保险和医疗提供者有足够的时间来适应复杂的肾透析治疗报销制度。安进公司发言人在一份书面声明中表示，实施这项政策的目的就是确保肾透析患者的医疗保健质量。
但是，这项措施与过去5年华盛顿致力于控制医生在回扣诱惑下对参与医保计划的肾透析患者开大处方的行为背道而驰。
绝佳的游说团队
安进公司在2011年的销售收入达到156亿美元，在华盛顿拥有绝佳的游说团队，包括鲍克斯的前参谋长杰夫·福布斯（Jeff Forbes）、麦康奈尔的前参谋长亨特·贝茨（Hunter Bates）和已与白宫快速建立不同寻常关系的托尼·波德斯塔（Tony Podesta）。
自2007年以来，安进公司已经给政治候选人及其委员会捐献了近500万美元，包括向财政委员会主席鲍克斯捐赠了67750美元，向该委员会的共和党资深议员哈奇捐赠了59000美元，以及在奥巴马总统竞选活动中捐赠了超过141000美元。
另外，安进公司及其基金会已经向美国有影响力的团体捐献了上百万美元的捐款，包括创始人为哈奇和鲍克斯的犹他家庭基金会等。
此外，该公司的前雇员也被发现参与国会重要职位的选举活动。比如从2005年到2009年担任安进公司政府事务办公室健康政策分析师的丹·托德（Dan Todd），目前是哈奇的金融委员会健康和医疗保险政策高级顾问。从2011年开始，托德作为哈奇的工作人员，直接参与包含肾透析条款的财政法案谈判，并会见了所有利益相关者。
多年来，安进公司利用其在华盛顿游说团体的影响力，力促联邦医疗保险支付为其畅销肾透析药物扩大报销比例。2010年，美国政府的肾透析计划为Epogen等抗贫血药物支付了19亿美元。但近十年来，Epogen的安全性和有效性不断遭到质疑。
报销政策逐渐软化
研究人员发现，由于医疗保险分别为透析药物和治疗报销，从而刺激了医生开过量剂量的处方。2008年，国会扭转了这种现象，并从2011年开始要求医疗保险为透析治疗和相关药物支付单一的报销价格。这意味着这种报销制度令医生使用抗贫血药物越少，潜在的收益就越大，导致了透析药物使用量下降了近25%。
但是，经过安进公司和其他肾脏护理公司在国会的游说活动后，这项政策逐渐软化，包括盐酸西那卡塞在内的口服药物均从中受益。
去年秋天，安进公司的说客们又开始在国会活动。他们私下会见了众议院筹款和参议院财政委员会的工作人员，并认为国会应制定另外一个为期两年的延迟实施计划。
鲍克斯和哈奇的助手表示，推迟实施是有意义的。但国会的其他人士认为没有理由推迟。
“现在国会鼓励医生使用口服肾透析药物，是基于财政激励措施，而不是最好的临床实践。”一位匿名的民主党国会助理说。美国政府问责局的新报告指出，2011年，美国政府为肾透析额外支付了8.8亿美元。
