新药研发不仅需要花费巨大的时间和资金，成功率还较低。研发过程困难重重，尤其是靶点发现、候选药物、临床试验三个阶段。业内表示，AI制药如同电动汽车一样给了药企一个换新赛道的机会。
不少观点表示，AI可助力新药研发的各个过程。从靶点发现、化合物合成和筛选，再到晶型预测、患者招募、临床试验设计和药物重定向，AI正在重塑新药研发流程。
近年来AI药物研发领域投资热正持续“升温”。其中开CRO企业也不断加大对AI的应用。业内表示，从人工智能模型的应用上，CRO企业长期成长价值值得一看。如成都先导通过在DEL筛选数据上有效运用人工智能技术，成功为DEL筛选的靶点找到非DEL覆盖空间的新化合物系列，其中DEL为对小分子化学物DNA编码的数据库。
药石科技在2021年财报中提到：利用内部和文献数据初步搭建了基于多维数据和底层结构信息的人工智能药物发现技术平台。
2022年11月才刚上市不到半年的泓博医药，在招股书里提到应用人工智能进行新药设计(AIDD技术平台)的内容，也在2023年2月8日的投资者关系活动记录表中提到AI技术应用的相关内容。此外，泓博医药3月24日在互动平台上也表示，将人工智能技术应用到新药设计领域，可以大幅缩短新药的开发周期，还可有效提高成功率，以及对药物的活性和安全性等副作用进行有效预测。截止到2021年底，公司CADD/AIDD技术平台已累计为30多个创新药项目提供了技术支持。未来，公司将持续加大对AI药物设计技术的投入，为更多客户、更多项目，提供更加高效和优质的计算机辅助及人工智能辅助的药物设计服务。
CRO公司晶泰科技也表示，其核心是用“AI+自动化”助力药物研发。目前晶泰科技逐步构建了从靶点发现后到临床前研究的AI药物发现平台。
数据显示，在强劲需求激励下，中国CRO市场也迎来高速发展期。相关研究数据预估，2025年中国CRO行业市场规模将达1500亿元。业内表示，中国创新药企业研发投入特续增长，CRO行业发展迅猛，通过创新催化药物开发的需求十分迫切。而在中国药物临床开发领域面临激烈竞争和挑战的同时，CRO行业也逐渐重视数字领域的建设。
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