广州市出生队列研究于2010年开始着手筹建，2012年正式启动，同年招募了约3.3万对母婴。6年后，这项覆盖数万名母婴的研究取得丰硕成果，为制定改善儿童和妇女健康状况的干预措施提供了科学依据。
“出生队列研究”，以选定部分人群为样本，从胎儿期开始至成年甚至老年，定期收集发育、成长、健康等相关医学数据，开展长期的前瞻性研究，以发现影响疾病和健康的多种因素。
根据广州市妇女儿童医疗中心的公布结果，该研究收集了生物、环境和社会数据（其中一些具有重要的公共卫生意义），并特别将其中的一项——检查婴儿的微生物群、细菌和其它居住在他们体内的微生物的集合，作为健康研究的热点和队列研究的关键目标。
据悉，该项目旨在通过对微生物群与疾病之间的联系进行详细调查，以区别于挪威和丹麦以往的大规模出生队列研究。另外，在美国和英国的其他两项大型出生队列研究，原计划包括微生物群数据，但由于招募参与者遇到困难而被迫取消。不仅如此，美国的这项研究还面临着成本过高和管理问题。
迄今为止，中国避免了类似的问题。研究机构共收集到了160万个包括粪便、血液、胎盘组织和脐带的生物样本。此外，广泛的调查还记录了参与者的饮食习惯、心理健康和其他生活方式因素，例如他们家中的霉菌数量。
需要指出的是，被招募的所有婴儿均来自广州市妇女儿童医疗中心。该院院长、项目共同创始人之一夏慧敏说：“只有计划在中国南部城市长期居住的家庭才被招募，这是因为希望孩子从婴儿时期直到18岁（高考前）都能留在研究中。”
首份结果
焚香在中国南方很常见，其中一项研究发现，暴露在由此产生的烟雾中会增加准妈妈患高血压的风险。
另一项研究则表明，在超过40 %的研究对象中，全球范围内用于降低早产风险的药物孕酮会在怀孕初期被使用。研究人员发现，在怀孕14周前给妇女服用这种药物并没有减少她们早产的机会，相反她们更有可能需要剖腹产甚至发生产后抑郁。作者认为，这一发现“是一个紧迫的公共健康问题”。
目前的调查
正在进行的其它研究中，英国伯明翰大学和华大基因的一个研究小组正试图描述顺产婴儿的微生物群与剖腹产婴儿的微生物群有何不同。尽管以前也做过类似的小规模研究，但美国罗格斯大学微生物学家Maria Gloria Dominguez-Bello（未参与这项研究）认为，广州队列将提供统计能力，以分离出可能影响婴儿微生物群的其他变量，包括覆盖抗生素和环境污染物的产前产后药物等。
广州妇儿中心流行病学家、广州项目负责人邱琇基于队列数据进行试探性的测试后发现，有第二个孩子的年长母亲怀孕期间患抑郁症的风险比有第一个孩子的妇女低。这一结果与预期相反，邱琇原本认为，因为怀孕时已经有了孩子的妇女压力更大，经济负担更重，情绪也更低落。
她指出，随着2016年国家开放二胎政策，这一项目也为研究越来越多准备生二胎的女性的心理健康提供了新的机会。
重要意义
Maria Gloria Dominguez-Bello评价这项研究时说道：“这一项目数据的广泛性使得全球许多不同的团体都有空间来挖掘这些信息。我真的很欣赏中国队的这种努力，很少有国家能达到这样的规模 。"
同时，夏院长也希望世界各地的科学家都能使用该项目数据，并期待未来有机会与来自世界各地的科学家开展共同合作。
