近日，一项刊登在国际杂志Scientific Reports上的研究报告中，来自艾伯塔大学的研究人员通过研究表示，面部整形外科医生或许有望获得一种更加安全的软骨组织来进行鼻再造，这也就意味着患者会面临更少的手术及痛苦；文章中，研究人员利用一种临床批准的胶原生物材料作为支架生长出了新型的软骨组织，其能够生长成熟并且变成患者进行鼻再造所需要的形状。
研究者Khalid Ansari教授说道，我们的愿景是外科医生能够简单地从鼻子内部取出一小块软骨组织，并将其提供给实验室，随后实验室就会将软骨组织改造成为合适的形状和尺寸，随后在手术中将改造后的软骨组织插入到患者的鼻腔中。鼻再造是一种常见的因皮肤癌引起的手术结果，2015年在北美仅有300多万皮肤癌病例，而其中大约三分之一的病例都发生于患者鼻子上，癌症疗法常常会导致患者鼻子丧失功能以及鼻缺陷。这对病人来说是一件非常痛苦的事情，而且会带来高昂的治疗代价。患者无法掩盖其脸上的缺陷，这些患者常常会因自己的外表而不参加社交活动，因此帮助这些患者再造鼻子对于改善其健康以及社会参与真的非常重要。
这项研究中，研究人员利用对6名捐献者的软骨组织进行了操作，在实验室中促进这些鼻中隔软骨细胞成熟并且不断增殖，随后将这些细胞作为种子置于支架上，在生物反应器中培育新的组织，研究人员所使用的方法花费6周时间就能产生用于进行鼻再造所需的新型软骨组织。在很多方面，工程化的软骨组织都由于常规条件下从机体多个部位收集的软骨组织，比如肋骨和耳朵等，来自肋骨的软骨组织常常携带着潜在的费衰竭和可能的感染风险，此外患者术后还需要较长的康复时间，而肋骨软骨组织也会在鼻再造手术后出现弯曲，也就意味着其无法维持鼻腔的形状，而来自耳朵的软骨组织同样也面临着一些问题，其已脆，而且外科医生很难进行操作。
而工程化的软骨组织则会消除很多缺陷，也能够潜在作为外科医生进行鼻再造的良好来源，其可以为患者量身定做“鼻子”。研究者Martin说道，当外科医生需要对鼻子进行再造时，我们实际上可以为患者特异性地模拟鼻子的结构，这就好像去裁缝店定制衣服一样，我们会对患者进行数字扫描，然后在模拟的结构中填补细胞。
目前研究人员尚未在人类患者中检测这种高质量的工程化鼻软骨组织，他们希望在未来两年内能够开启临床试验证明这种软骨组织的有效应；这项研究应用意义非常重大，为了无限获得具有生物相容性的软骨组织，研究人员后期还需要进行更为深入的研究。
