近日Bellvitge生物医学研究所的研究者发现，PI3K蛋白的一种抑制剂对胰腺神经内分泌瘤（pancreatic neuroendocrine tumors，PanNET）具有良好的治疗效果。该研究发表在《Clinical Cancer Research》期刊，该研究成果极大地增强了科学家对PI3K信号通路在癌症中的作用的理解，为胰腺神经内分泌瘤及其他肿瘤的治疗提供了新的道路。
胰腺神经内分泌瘤又被称为胰岛细胞瘤，这种类型的胰腺癌大约占所有新诊胰腺癌病例的2%。在过去的20年里，几乎没有比较好的方法来治疗这种癌症，PanNET的异质性也导致靶向治疗的设计也十分复杂。
研究显示，16%的PanNET患者携带PI3K信号通路突变，研究者评估了40例肿瘤样本的PI3K通路的活性。
研究者发现，无论是通过基因手段还是药理学手段抑制特异的PI3K同工型（又名p110α），其效果均足够诱导肿瘤细胞死亡和抑制血管生成，从而阻止了肿瘤进展和转移。与一般的抑制剂相比，这种具有构型特异性的抑制剂对人体的毒性更低，人体可以接受更高的剂量，从而达到完全封闭PI3K信号通路的作用。
PI3K抑制剂已经应用于临床实践，这些研究结果均显示出这种新的抑制剂很有希望成为这种恶性疾病的治疗方式。这项研究也揭示了PI3K在癌症生物学中的新作用。
