在《美国病理学杂志》上的一项研究中，科学家称他们在胃癌患者中发现了一种新的生物标志物，该生物标志物可切断肿瘤血液供应，阻止癌细胞扩散到身体的其他部位，并能预测胃癌患者的存活时间。
中国科学家最新研究表明，高水平微小RNA506（miR-506）的胃癌患者存活时间长于低水平miR-506胃癌患者。因此miR-506是一种有价值的可预测胃癌患者存活时间的生物标志物。
研究发现miR-506能抑制肿瘤的生长、血管的形成以及癌细胞的扩散。该研究由南方医科大学癌症研究中心以及昆明医科大学第三附属医院肿瘤生物治疗中心的宋鑫博士引领。
在该试验中，研究人员利用PCR技术来检测胃癌样本中的miR-506水平，并根据miR-506的含量来将患者分组，结果发现高水平miR-506的患者存活率更高。在60个月内，低水平miR-506的患者存活率为30%，而高水平miR-506患者的存活率为80%。
研究人员进一步观察患者七个胃癌细胞株中的miR-506，结果发现胃癌细胞中的miR-506含量低于正常胃组织。对体外培养的细胞进行分析发现，侵袭能力最强的细胞miR-506水平最低，而侵袭能力最弱的细胞miR-506水平最高。进一步证实了miR-506抑制癌细胞扩散的假设。
研究人员指出，癌症是一种复杂的难控制的疾病。该研究表明，miR-506可作为胃癌肿瘤抑制剂。但仍需要更多的研究来进一步探讨miR-506作为胃癌预后的生物标志物以及新治疗靶点的临床效应。
除了作为胃癌的生物标志物，研究发现miR-506在其他癌症的治疗上也具有巨大价值。一项由美国M.D. 安德森癌症中心, 中国天津医科大学总医院，以及中国天津医科大学肿瘤医院肿瘤研究所共同合作的研究表明，miR-506分子能够有效地加强化疗药物的疗效，这一发现有望通过新型的药物组合治疗方法帮助解决卵巢癌对化疗药物产生抗药性这个全球范围内的医学难题。该研究曾在线发表于《美国国立癌症研究所杂志》（J Natl Cancer Inst）杂志。
