根据美国癌症学会的估计，2015年美国将有220,800例新增前列腺癌病例，并切有大约27,540名病人将死于前列腺癌，这占到了所有癌症死亡总数的5%。
治疗前列腺癌的一种常见手段是前列腺切除，对前列腺进行全部或部分切除。但早在2010年，一篇发表在新英格兰医学杂志上的文章就曾指出前列腺切除术的治疗效果并不理想，48名进行该手术的病人只有1人生命得到了延长。并且该手术会带来一些副作用，包括尿失禁和阳痿，大大影响了病人的生活质量。
一位研究人员指出，每20名进行前列腺切除术的病人大约只有一人能够继续生存下去，而其他的19名病人就没有那么幸运了，其生活质量甚至不如术前，切除前列腺带来的副作用大大影响了病人的生活质量。
在最近一项发表在国际学术期刊scientific reports上的文章中，研究人员开发出一种空间光干涉显微镜，通过这种无标记的方法，能够对前列腺组织中具有光散射的部位进行定位测量。利用这种显微镜进行定量相位成像，能够对材料的物理特性差异和非均质性进行检测。研究人员发现非均质性测量数值越高，就说明组织内部排列更有条理，而这一数值越低，就说明组织存在碎片化，排列杂乱无章。
利用该方法，研究人员能够在术前或活检阶段就对癌变腺体周围组织进行检测，从而确定前列腺癌的发展阶段，对进行前列腺癌切除术后是否会出现复发进行准确预测。
