东部非洲国家肯尼亚已经通过法律,允许在其国内种植转基因作物和从外国进口转基因粮食,成为继南非、埃及、布基纳法索后,第四个正式立法接受转基因作物的非洲国家。
6月22日,肯尼亚政府发布的法律告示说,根据2009年《生物安全法》第一节的授权,肯尼亚高等教育与科技部代部长海伦•山姆比利指定,从2011年7月1日起该法律正式生效,从而解除该国对转基因玉米及其他转基因产品的限制。
肯尼亚经常面临谷物供应短缺的窘境,政府估计,由于受干旱影响,2011/2012年度的玉米供应可能面临1480万袋(每袋90公斤)的缺口。而原先的法律禁止进口转基因粮食,一些来自南非等国的大粮食供应商不能进入肯尼亚粮食市场。肯尼亚国家安全管理局表示,他们正在建立一个法律架构,以允许进口转基因玉米等来缓解越来越明显的粮食短缺。
该法还规定,没有国家安全管理局的书面批准书,任何涉及利用现代生物技术改变作物基因的活动都是非法的。
一些反对基因改良的团体指出,转基因粮食有可能导致人体的基因突变和变态反应,威胁人体健康,他们反对实施该法,并在肯尼亚首都内罗毕举行了抗议活动。但肯尼亚著名的生物技术专家则对该法表示支持,认为转基因粮食和作物是解决肯尼亚粮食短缺问题的有效途径,而且世界其他国家的经验已经证明它们是安全的。
作为接受转基因作物的第一步,非洲其他一些国家,如坦桑尼亚、乌干达、马拉维、马里、津巴布韦、尼日利亚和加纳,目前也正在试验种植转基因玉米、转基因水稻和转基因小麦等作物。 (科技日报)