澳大利亚墨尔本大学的通讯作者Eric Reynolds说：“目前，治疗牙周炎的方法是清除牙面菌斑，牙面菌斑是一种起于牙齿根部的，由多种细菌组成的生物膜。尽管经受了清除牙面菌斑的痛苦，但这种生物膜还会反复性生长。研究人员通过一种患牙周炎的动物模型，向大家展示了，Oxantel通过干扰形成生物膜所需细菌的一种酶，抑制了菌斑的生长。不过，这种药物的功效，是具有剂量依赖性的。”
研究人员在患牙周炎的动物模型中，通过对牙周致病菌的基因组学，蛋白质组学和代谢组学的研究，寻找治疗牙周炎的方案。他们很快发现，牙周生物膜的生长，依赖于可利用的铁和亚铁血红素，这类血红素会限制降低延胡索酸还原酶的含量。考虑到Oxantel在一些细菌中，能够抑制延胡索酸还原酶，所以，他们就在牙周生物膜的一种主要细菌成分中检测Oxantel的作用，这种细菌是牙龈卟啉单胞菌，果然，他们成功检测到了Oxantel对延胡索酸还原酶活性的抑制能力。由于人体中不含延胡索酸还原酶，所以，它将成为一个理想的药物靶标。
他们还发现，Oxantel还能破坏生物膜的多种微生物的生长，包括牙龈卟啉单胞菌、福赛斯坦纳菌和齿垢密螺旋体等。齿垢密螺旋体是牙周生物膜的一个典型成分，尽管事实上，纯化的齿垢密螺旋体并不受Oxantel影响。
研究人员发现，用Oxantel进行治疗后，控制亚铁血红素可用性的一个调节子，能够同时下调牙周卟啉单胞菌的6个基因产物，并上调22个基因产物的表达。
Reynolds说：“据估计，受牙周炎影响的成年人达30%-47%，影响严重的达5%-10%。它还增加了糖尿病，心脏病，中风，关节炎，老年痴呆症的风险。这些风险是由牙周炎，及一些慢性炎症的致病菌进入血液引起的，这些致病菌会导致这类疾病的发生。”研究人员说，除此之外，牙周炎还和头，颈，食管，舌，胰腺等部位发生癌症的风险相关。（生物无忧 作者：郭衍彪）
