医药行业是我国国民经济的重要组成部分，是传统产业和现代产业相结合，一、二、三产业为一体的产业。其主要门类包括：化学原料药及制剂、中药材、中药饮片、中成药、抗生素、生物制品、生化药品、放射性药品、医疗器械、卫生材料、制药机械、药用包装材料及医药商业。医药行业对于保护和增进人民健康、提高生活质量，为计划生育、救灾防疫、军需战备以及促进经济发展和社会进步均具有十分重要的作用。
新中国成立以来，特别是改革开放20多年，我国已经形成了比较完备的医药工业体系和医药流通网络，发展成为世界制药大国。据统计口径：我国现有医药工业企业3613家，可以生产化学原料药近1500种，总产量43万吨，位居世界第二。
改革开放以来，随着人民生活水平的提高和对医疗保健需求的不断增长，医药工业一直保持着较快的发展速度，1978年至2000年，医药工业产值年均递增16.6%，成为国民经济中发展最快的行业之一。
总体来看，我国医药产业发展存在以下几大问题：1.医药企业多、小、散、乱的问题突出，缺乏大型龙头企业；2.以企业为中心的技术创新体系尚未形成；3.医药流通体系尚不健全；4.医疗器械产品质量性能较差；5.制剂品种与原料药品种不相匹配；6.医药产品进出口结构不合理。
据中商情报网发布的《2013-2020年中国医药广告行业发展前景分析报告》指出，从老龄化到城镇化，新的逻辑与投资主题:未来十年,中国的医药行业将发生深刻变革,从资本市场层面,也将有不同于过去十年的投资逻辑。
