人类身体时刻努力将胆固醇控制在正常水平。人们体内的胆固醇不仅来源于食物，还来源于身体天然代谢产物。肝脏是人身体产生胆固醇的主要地方，但肝脏内的胆固醇含量却受到了很好的控制。即便如此，人体胆固醇含量过高的情况还是时有发生，最终使人容易患冠状动脉或心脏疾病。然而，肝脏是人体唯一能够代谢胆固醇的器官。
由弗吉尼亚联邦大学医学院胸腔科内科医学教授Shobha Ghosh领导的研究小组一直致力于研究一种被称之为CEH的酶，这种酶可以可以清除细胞内的胆固醇，并将其转化成身体可以利用的高密度脂蛋白或“有益胆固醇”。
Ghosh和他的同事们一项新发表于Journal of Lipid Research上的研究结果显示，肝脏中的CEH对于促进清除体内蛋固醇以及建立与HDL受体之间的协同作用起到关键作用。研究人员发现，在临床前模型中，CEH与一种被称之为清道夫受体BI或SR-BI的膜蛋白共同作用，促进肝脏将胆固醇排出体外。他们还发现CEH是如何催化身体内重要的生物反应过程，和增强HDL-胆固醇复合物向胆汁酸流动的过程。
Ghosh称：“了解身体清除胆固醇的细胞过程，对于研究降胆固醇类药物有重要价值。研究促进CEH活性的药物可以有效减少动脉粥样硬化（胆固醇酯在血管中沉积）的产生，从而减少冠状动脉和心脏疾病的发生。”
根据Ghosh的理论，尽管该研究小组已经鉴定出清除胆固醇的关键酶CEH，他们还有必要进一探究如何控制CEH的活性。Ghosh称，他和他的研究小组将进一步努力，探究内体CEH酶的调控过程，并寻找通过药理学手段增强CEH酶活性的方法。（生物无忧 作者：zhlzuo）
